Lenda do design de níveis se despede da Epic Games após 27 anos com Unreal Engine
Uma era chega ao fim na história da Unreal Engine. Sjoerd De Jong, figura icônica no desenvolvimento da engine mais influente dos últimos anos, anunciou sua saída da Epic Games na semana passada através de um post no LinkedIn. Com 27 anos de trajetória envolvendo a plataforma e 12 anos dedicados exclusivamente à empresa, o holandês encerrou um capítulo significativo de sua carreira profissional.
De Jong iniciou sua jornada aos 15 anos, ainda na década de 1990, criando mapas para o Unreal original de 1998. Seu talento foi tão notável que a Epic o convidou oficialmente para trabalhar no desenvolvimento do Unreal Tournament 2004, um dos maiores clássicos dos shooters em primeira pessoa. Lá, ele projetou cenários memoráveis como DM-Rankin, que se tornou o mapa mais jogado da história do UT2004 de acordo com estatísticas de servidores catalogadas.
Quando ingressou na Epic em 2014, De Jong assumiu o cargo de “evangelista chefe”, papel estratégico dedicado a promover e inspirar desenvolvedores ao redor do mundo a utilizarem a Unreal Engine. Sua experiência prática e paixão pela ferramenta o tornaram uma figura respeitada na comunidade de game design global. Mais recentemente, atuava como diretor sênior em um projeto não revelado ainda.
Em sua despedida, De Jong refletiu sobre o impacto transformador que a Unreal Engine teve em sua vida pessoal e profissional. Ele mencionou que viveu momentos difíceis na infância e adolescência, mas que descobrir a engine mudou completamente sua trajetória. Agora, ele sinaliza que a indústria está em um momento “crucial” e que precisa “lidar com as mudanças” que estão por vir — uma declaração intrigante que sugere transformações significativas no setor de desenvolvimento de games.
A saída de De Jong marca o fim de uma relação extraordinária entre um criativo e uma ferramenta que moldou gerações de desenvolvedores.
Fonte: PC Gamer
